Historia del afeitado
Los seres humanos llevan embelleciendo sus cuerpos desde la Edad de Piedra. Estos son los hitos clave de la historia de la belleza, el cuidado del cabello y el aseo personal.
Año 164 000 a. C.
Los hombres de la Edad de Piedra en realidad no se afeitaban ni se cuidaban el cabello; estaban demasiado ocupados apaleando mamuts y defendiéndose de los tigres dientes de sable. Sin embargo, hay una prueba arqueológica de que los primeros humanos en el sur de África usaban roca de color rojo molida como maquillaje. No se sabe si era para hacerles parecer más atractivos para el sexo opuesto o para intimidar a los enemigos.
Año 11 000 a. C.
Durante la Era de Hielo, una barba poblada a menudo causaba congelación cuando el vapor de agua de la respiración del hombre se congelaba en el vello facial. Los hombres usaban piedras y conchas afiladas para afeitar los pelos más largos. Los dibujos rupestres de dicho periodo que se encuentran en la Ucrania moderna representan hombres con barba corta.
Año 10 000 a. C.
Los antiguos egipcios usaban aceites aromatizados para suavizar su piel, cubrir el olor corporal y protegerse del sol y la arena del desierto. Entre los ingredientes se incluían aceite de almendras, aloe, cedro, manzanilla, lavanda, lirio, mejorana, mirra, aceite de oliva, menta, rosa, romero, aceite de sésamo y tomillo. Para eliminar el vello corporal no deseado, las mujeres utilizaban piedra pómez, cera de abeja y pinzas hechas con conchas.
Año 3500 a. C.
Los babilonios primero comenzaron a usar palillos masticables para limpiarse los dientes. Un extremo estaba deshilachado para cepillar los dientes, mientras que el otro extremo no deshilachado se usaba como mondadientes.
Año 3000 a. C.
En la antigua China comenzaron a utilizar resina, gelatina, cera de abeja y huevo para tintarse las uñas, y el color representaba la clase social. Los antiguos egipcios empezaron a utilizar un mineral llamado kohl para colorear los párpados.
Siglo I d. C.
Los hombres y mujeres de la antigua Roma utilizaban piedra pómez para eliminar el vello corporal no deseado. También elaboraban pasta de dientes con bicarbonato, bicarbonato de sodio y roca volcánica.
Año 100 d. C.
Los antiguos romanos utilizaban grasa y sangre de oveja como laca de uñas.
La Edad Media
"Entre la caída del Imperio Romano y el Renacimiento, hubo muy pocos avances tecnológicos en belleza, cuidado del cabello y aseo personal. Sin embargo, en torno al año 1200, se importaron por primera vez perfumes a Europa procedentes de Oriente Medio de mano de los soldados que volvían de las cruzadas. Entre las mujeres, el pelo rubio era mucho más deseado y utilizaban azafrán, piel de cebolla y orina de oveja para darle color. No obstante, la mayoría de las mujeres se cubrían el cabello, ya que mostrarlo se consideraba abiertamente sexual. Era frecuente recogerse el pelo para mostrar una gran frente y algunas mujeres incluso se rasuraban el nacimiento del pelo para acentuarla. En torno al siglo XI, el Sacro Imperio Romano Germánico empezó a considerar las barbas densas y el cabello largo como un signo de paganismo, por lo que animaban a los buenos cristianos a afeitarse y llevar el cabello corto."
1560
En la época isabelina de Inglaterra, las mujeres empezaron a utilizar clara de huevo para palidecer el cutis. Se evitaba a toda costa la piel bronceada, puesto que era indicio del campesino que había estado trabajando en el campo.
1680
La primera navaja de afeitar del mundo se fabricó en la ciudad siderúrgica británica de Sheffield.
1780
William Addis fabricó cepillos de dientes a partir de huesos de ganado y pelo de caballo y jabalí. Dio con la idea mientras se encontraba encarcelado en prisión por participar en disturbios. Utilizando restos de huesos y cerdas de animales, estaba decidido a mejorar el método habitual de limpieza de los dientes, que consistía en frotarse los dientes con sal y hollín con la ayuda de un trapo.
1872
Marcel Grateau inventó las primeras tenacillas calientes para moldear el cabello. Cuando moldeaba el pelo de las prostitutas de los suburbios parisinos, introdujo un estilismo para el cabello llamado Marcel Wave que se hizo muy famoso entre las mujeres de todas las edades y posiciones sociales.
1880
La pasta de dientes comercial, llamada crema dental del Dr. Sheffield, apareció por primera vez en un tubo plegable. El inventor, el Dr. Washington Sheffield, se inspiró al ver a los pintores franceses apretar la pintura de los tubos.
1888
El primer desodorante para axilas antibacteriano del mundo lo inventó la marca americana Mum. A pesar de que el nombre del inventor no quedó registrado, el nombre del producto derivó del apodo de la niñera de su infancia.
1890
Alexandre Godefroy inventó el primer secador de peluquería, que costó 5 dólares (lo que equivale a 130 dólares en 2015).
1903
El vendedor americano King Camp Gillette comenzó a producir maquinillas de afeitar. Eran muy caras, alrededor de la mitad del salario semanal habitual de un hombre, pero se volvieron muy populares. Para 1915 había vendido 70 millones de cuchillas en todo el mundo.
1909
Isaac Shero patentó la plancha de pelo fabricada con dos placas de hierro que se calentaban.
1911
Gabriel Kazanjian patentó el primer secador de pelo portátil. Era bastante pesado, de casi un kilo.
1916
Max Factor, un artista visionario del maquillaje, fabricante de pelucas e inventor, comenzó a vender sombras de ojos y lápices para cejas. Era la primera vez que estos productos estaban disponibles fuera del sector del cine. Cuatro años más tarde, lanzó una gama completa de cosméticos, a los que llamó “maquillaje”, un término que él acuñó en inglés (“make-up”).
1921
Leo Wahl patentó el primer cortapelos eléctrico con un motor integral. Anteriormente, la mayoría de cortapelos se conectaban al motor con un eje flexible.
1923
El teniente coronel Jacob Schick empezó a vender la primera afeitadora eléctrica.
1936
El farmacéutico francés Eugène Schueller, fundador de L'Oréal, presentó el primer protector solar comercial.
1950
Braun lanzó su primera afeitadora de lámina en seco, la S50. Proporcionaba un afeitado más rápido que sus rivales de Remington y Schick.
1952
El dermatólogo neoyorquino Norman Orentreich realizó el primer trasplante de cabello con éxito. Menos de 15 años después, en torno a 10 000 hombres de todo el mundo se sometieron a este tratamiento.
1954
El Dr. Philippe-Guy Woog inventó el primer cepillo de dientes eléctrico del mundo, el Broxodent. En el mismo año, el fabricante americano Crest comercializó la primera pasta de dientes con flúor utilizando una sustancia denominada fluoruro de estaño.
1975
Bic lanzó la cuchilla desechable. Tenía una única cuchilla, un mango de plástico y pesaba menos de 15 gramos.
1978
Braun lanzó el secador PGC 1000. Era el primer secador del mundo con un mango inclinado hacia delante que hacía mucho más fácil su uso.
1982
Braun desarrolló la afeitadora micron plus deluxe e incluyó 500 protuberancias que cubrían la superficie de la afeitadora. Esto facilitaba el manejo y evitaba que se resbalase de las superficies del baño.
1989
Braun comenzó, por primera vez, a fabricar depiladoras con el lanzamiento de la Braun Silk-épil EE1, que eliminaba el vello con numerosas pinzas que funcionaban con motor.
1991
Braun desarrolló el primer cepillo de dientes eléctrico con un cabezal de cepillo rotativo y oscilante, el D5 Plak Control.
2001
Braun Syncro System 7680. Braun presentó la Syncro System 7680, la primera afeitadora eléctrica del mundo con autolimpieza.
2013
Oral-B lanzó el primer cepillo de dientes eléctrico con conectividad Bluetooth 4.0, diseñado para revolucionar el modo en que el ser humano cuida sus dientes en la era del “Internet de las cosas que cuidan de nosotros”.
2015
Un nuevo fabricante llamado Skarp está desarrollando una afeitadora que utiliza láser en lugar de las cuchillas tradicionales para cortar el vello facial.
El futuro
La tecnología garantizará que veamos numerosas innovaciones en productos de belleza, cuidado del cabello y afeitado en los próximos años. Panasonic, por ejemplo, ha desarrollado una máquina de lavado del cabello con 24 dedos robóticos que podrían reducir la necesidad de tanto personal en los salones de peluquería. JeNu tiene un producto de cuidado de la piel que utiliza un aplicador de ultrasonido para penetrar en la piel con más profundidad. Científicos en la Universidad de Durham en Reino Unido, creen que estamos a tan solo unos años de poder garantizar el crecimiento capilar en hombres clonando células capilares. La empresa japonesa Aderans está ideando una tecnología similar.
[Fuentes: Colección Braun, Biblioteca Nacional de Arte en el Museo de Victoria y Alberto, Los Angeles Times, Artis, timeline.com, timetoast.com, Art of Shaving, History of Hair de Robin Bryer, Fashions in Hair de Richard Corson, One Thousand Beards de Allan Peterkin].